Wat is alfastraling (α-straling)?
Alfastraling is een vorm van ioniserende straling die bestaat uit alfadeeltjes. Een alfadeeltje bestaat uit twee protonen en twee neutronen en is gelijk aan de kern van een helium-4-atoom.
Alfastraling komt vrij bij het verval van grote kernen zoals bijvoorbeeld polonium, thorium en uranium.
\( \mathsf{^{218}_{\;84}}\)Po \(\;\;\) \( \longrightarrow\) \(\;\;\) \(\mathsf{^{214}_{\;82}}\)Pb \(\;\) + \(\;\) α-straling \(\;\)(= \(\,\mathsf{^{4}_{2}}\)He)
\( \mathsf{^{230}_{\;90}}\)Th \(\;\;\) \( \longrightarrow\) \(\;\;\) \(\mathsf{^{226}_{\;88}}\)Ra \(\;\) + \(\;\) α-straling \(\;\)(= \(\,\mathsf{^{4}_{2}}\)He)
\( \mathsf{^{235}_{\;92}}\)U \(\;\;\) \( \longrightarrow\) \(\;\;\) \(\mathsf{^{231}_{\;90}}\)Th \(\;\) + \(\;\) α-straling \(\;\)(= \(\,\mathsf{^{4}_{2}}\)He)
Kenmerken
Alfastraling wordt gekenmerkt door een groot ioniserend vermogen, een klein doordringend vermogen en een geringe dracht.
Door een vel papier kan alfastraling eenvoudig worden tegengehouden. Toch is de straling zeer gevaarlijk bij inname of inademing van alfadeeltjes.